Pascal Bailleau - Tranche de vie d'un bénévole engagé
Une rencontre fortuite, un engagement durable
L'engagement de Pascal Bailleau dans les Foyers Ruraux commence de manière anodine : un voisin lui parle de l’association et l’invite à une réunion. C’est ainsi qu’il met un pied dans un univers qui deviendra central dans sa vie. Arrivé à Mauvaisin en 1998, il participe modestement en tant que "petite main", sans bien comprendre le fonctionnement de l’association. Dans son village, les Foyers Ruraux fonctionnaient en autarcie, portés par des familles d’agriculteurs qui se passaient l’organisation de génération en génération. Mais quand des tensions surgissent et que l’association manque de repreneurs, le maire propose à Pascal d’en prendre la présidence. Il accepte le défi.
Le temps de l’engagement et la découverte du réseau
Devenu président du Foyer Rural de Mauvaisin en 2001, Pascal s’attèle à redynamiser l’association. Il met en place un projet fort : un café associatif, un espace de rencontres et d’animations culturelles. Il découvre alors la Fédération des Foyers Ruraux, jusque-là peu présente dans la dynamique locale. Cette prise de conscience le conduit à s’investir plus largement. Il fait la connaissance de Marie, une figure engagée dans la culture, avec qui il collabore pour structurer l’animation du café et proposer des événements variés. Les difficultés ne manquent pas : tensions locales, conflits avec la mairie, remise en question du modèle associatif... Pourtant, Pascal persiste et cherche sans cesse à recréer du lien. Il développe des projets comme la Randonnée des Clochers, qui favorise les rencontres et la coopération entre villages.
Un engagement à l’échelle nationale
En 2006, il rejoint le Conseil d’Administration de la Fédération. Il découvre un réseau associatif complexe, où les tensions ne sont pas toujours idéologiques mais relèvent souvent de conflits de personnes. Il gravit progressivement les échelons, devenant administrateur, puis président par intérim, et président. Avec la Confédération Nationale, il découvre la puissance du réseau et participe à des initiatives comme le "Passeport Formation", un projet qui lui permet de rencontrer d’autres militants et de mieux comprendre les enjeux associatifs à l’échelle nationale. Il prend également part à des expérimentations visant à repenser le modèle de gouvernance et la formation des bénévoles.
Bilan et vision d’avenir : transformer le modèle associatif
Après des années d’engagement, Pascal conserve une vision critique et ambitieuse du réseau des Foyers Ruraux. Pour lui, l’enjeu est clair : il ne s’agit pas seulement d’organiser des activités, mais de jouer un rôle actif dans la transformation des territoires ruraux. Il plaide pour une co-construction avec d’autres acteurs associatifs et politiques, dans une logique d’innovation et d’expérimentation. Son parcours illustre la richesse et la complexité de l’engagement bénévole : des rencontres marquantes, des conflits, des expériences enrichissantes, mais surtout, une conviction profonde dans le rôle essentiel des Foyers Ruraux pour le développement des territoires.